Há exatos 30 anos, o Maranhão vivia uma de suas maiores tragédias políticas. No dia 25 de março de 1996, um acidente aéreo tirou a vida de três deputados estaduais durante uma viagem oficial pelo interior do estado.
Os parlamentares Waldir Filho, Jean Carvalho e João Silva embarcaram em uma aeronave modelo Embraer EMB-810 Seneca, que partiu de São Luís com destino a Imperatriz. Eles participariam de compromissos ligados à chamada Assembleia Itinerante, iniciativa que levava atividades do Legislativo para municípios do interior.
Durante o trajeto, a aeronave enfrentou condições meteorológicas adversas e desapareceu dos radares, provocando horas de apreensão entre autoridades e familiares. A confirmação da tragédia veio no dia seguinte, quando equipes localizaram os destroços em uma área de mata no município de Cajari. Não houve sobreviventes.
Além dos deputados, também morreu o piloto Antônio Carlos Vasques. O acidente gerou forte comoção em todo o estado e levou à decretação de luto oficial. À época, lideranças políticas destacaram que os parlamentares morreram no exercício do mandato, enquanto cumpriam agenda institucional fora da capital.
Os três deputados estavam no início de suas trajetórias na Assembleia Legislativa e não haviam completado sequer seis meses de mandato. O episódio interrompeu carreiras promissoras e marcou profundamente a política maranhense.
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